首页□吴学安
“现阶段，我国经商务部认定的中华老字号共有1128家，分布在全国30多个省、市、自治区，其中，上海最多，有180家；北京次之，有117家。受多种因素的影响，目前，这1000多家老字号经营状况普遍不佳，急需通过‘变’与‘不变’谋求活力与发展。”5月19日，在首都经济贸易大学举行的“新时代老字号新发展高峰论坛”上，中国商业史学会副会长、中国品牌研究中心主任祝合良如是说。（见5月22日《中国质量报》）
业界人士认为，老字号固有的学徒式传承方式，限制了自身发展，是一些老字号从昌盛走向萧条的重要原因。一个品牌只有靠不断延伸才能不断壮大，而老字号却很少会用现代经营方式来拓展市场，大多数还停留在先辈们“打江山”时的模样。小规模生产难以满足消费档次不断提高的需求，大大限制了老字号的规模扩张。老字号也有知识产权，但并不是严格意义上的“专利”，只是一种专有技术，由于只在家族内部继承和享用，必然大大限制其规模扩张，也会造成侵权之害屡屡发生，从而危及老字号的生存和发展。
老字号作为传统文化中独具特色的内容，不仅能够满足人们对历史文化的情感诉求，而且其经营理念、质量意识、商品特色，对于繁荣经济丰富生活具有重要现实作用。充分挖掘老字号的传统风格、传统技艺，延续它的历史流传，维护其“正宗”名誉迫在眉睫。老字号在发展过程中应该珍惜企业文化、品牌潜质，不能采取“卖名牌”方式发展自己，以免影响正宗商业老字号的声望和信誉，同时，老字号更应发挥文化本体的辐射力，吸取现代管理经验，充分挖掘竞争与创新潜力，适应市场发展的需要，使老字号魅力弥新，名不虚传。
应对“生存危机”，老字号要有新作为，必须建立现代企业制度，学会借助“外脑”。对于缺乏技术含量的老字号来说，品牌和服务是其赖以生存的基础，而老字号要想维护固定的消费群体，就必须做足“文化课”，除了不断挖掘和弘扬老字号的文化内涵外，还需要输入新的文化元素。在管理模式方面，老字号也需要引进先进管理理念，通过专业、系统和标准化的服务适应现代市场的需求。总而言之，老字号应珍视固有的企业文化、品牌潜质，切实转变观念，在创新发展上做好文章。